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早春二月，春寒料峭。霏霏细雨、徐徐晚风牵惹出我对母亲无尽的怀念。
90年前的二月，母亲杨爱莲出生于兴化市戴窑镇灯塔村六组一个普通的农民家庭。母亲是个十分苦命的女人，她的一生所记录的尽是坎坷和悲苦、灾难和不幸。
母亲的弟弟14岁上夭亡，妹妹17岁时病故。30岁左右，父母先后去世。唯一的亲人姐姐很早就远嫁昆山千灯，终年音讯全无，后来终于联系上了，也只来过我家一次，而她回家后不久便因癌症离开了人世。
20岁上，生下我才20多天的母亲突染重病，不吃不喝，昏卧在床，一个星期高烧不退，生命危在旦夕。那时农村没有医生，看病都得到15里外的大丰白驹镇。偏巧这时国民党反动派大举进攻解放区，其先头部队正在白驹与我地方武装激烈交战，白驹显然无法去，全家人急得团团转。无奈之下，只得为母亲赶做寿衣，准备后事，眼睁睁等死。
后来多亏新四军北上转战山东，途经大丰草埝镇安营扎寨，时任民主政权村长的爷爷闻讯后，连夜和父亲把奄奄一息的母亲抬上小木船，父子二人用竹篙拼命撑着小木船，驶往20里外的草埝镇，找到了部队医院，经军医们三天三夜的奋力抢救，才把母亲从阎王爷手中夺回。
人们常说，大难不死，必有后福。可我母亲却是一生都在无边的苦海中挣扎。她的一生灾难一个接着一个，人世间的苦涩有三分，她却饱尝了十分。
母亲35岁上，我父亲溘然病逝。从此，母亲跌入万劫不复的苦难深渊。父亲去世时，正是国家三年自然灾害的 1962年，真是天灾人祸，雪上加霜。父亲病故后，母亲便与16岁的我和我11岁的弟弟，孤儿寡母，相依为命，挣扎在那物质匮乏、饥肠辘辘的艰苦岁月中。
写此文时，我特意翻阅了当年的记事本，彼时每个月所分的计划粮食赫然在目，我将1962年农历11月至1963年4月所分得的口粮计算了一下，全家三口平均每月只分得稻谷69.3斤，加工成大米约为45斤，每天每人只有半斤。这少得可怜的口粮如何度日？只能到田间地头挑些麻菜、野菜掺和着熬点稀饭糊口度日。1963年春夏青黄不接之际，未等到麦子成熟，就把青麦子提前割下，碾成青麦仁，再摘些蚕豆角，用青蚕豆、麦仁、麻菜，抓一点可以数得过来的米，熬成一大锅稀饭，裹腹充饥。63年春节，村里干部见我们家生活委实困难，难以过年，便向政府申请了困难救助，救济了我家大米14斤，现金2元，让我家度过了年关。
面临如此困境，母亲带着刚刚初中毕业的我每天起早贪黑，去生产队干农活挣工分。1963年，我和母亲全年所挣的工分扣除掉粮草钱后，年终只分得现金24元8角……此情此景我终生难忘。
1965年夏天，我被选调到扬州地区社会主义教育工作队，享受国家干部待遇，每月领取工资23元。1966年12月，农村文化大革命开始，我们便回到家乡闹革命。此后又当了教师，成了家。我弟弟也于1969年应征服役，退伍还乡后去了县化肥厂工作，结婚、生了孩子，我们一家的生活一天天好起来。
从此，母亲总算跳出了苦海，理应苦尽甘来，乐享天年了。谁知，好景不长，厄运再次降临到母亲头上。
1978年夏天，53岁的母亲又患上了癌症。我们弟兄俩赶忙带她去南京江苏省肿瘤医院治疗，专家们说这是与周总理一样的无法治疗的腺体癌，我们只得放弃了治疗，并遵照医生的嘱咐，对她隐瞒了病情，谎称不要紧，慢慢会好起来。
为了安慰母亲，让她走好，我们带她游览了玄武湖、中山陵、南京长江大桥，逛了南京最大的新街口百货商场。
其实，聪慧的母亲心知肚明，她深知岂有不发一颗药会自己好的病。只不过此举正合她意，因为她一直不肯去南京治疗，她舍不得我们为她花钱。是我们再三相劝，如果不去南京看，人家会说儿子不孝顺，不肯为妈妈看病。这样一说，她才答应跟我们去南京治疗。记得那天在中山陵墓室，瞻仰了仰卧在石棺上的孙中山石像返回平台时，母亲突然对我说：“孙中山也是个皇帝，你再上去帮我去他墓室周围摘些柏树枝给我回家做秘方煎汤喝，一定会有用的。”于是我顺从地答应了她的要求，复一鼓作气登上陵寝的最高处，向管理人员说明了原委后，折了一大把柏树枝装进布包中，母亲见后喜不自禁，喜笑颜开。由此可见，母亲是多么热切期盼自己的病能早日好起来；同时她又在时刻为儿子着想，不愿花掉儿子一分钱。这是一种多么善良的心地啊！
回家后，母亲满怀希望地用中山陵柏树枝煎汤当茶饮。可奇迹却一直没有出现。此后她的病情一天天地加重，但她一直强忍着病痛，把痛苦和泪水吞咽在肚中，很少见她呻吟。1981年农历正月初八上午，慈爱的母亲走完了她55年的坎坷人生路，永远地走出了我们的视线。
母亲热爱生活，心灵手巧。烧菜做饭件件精通，洗衣缝补样样在行。她为我纳的鞋底、做的布鞋，穿在脚上舒适漂亮，人人赞美。
母亲尊老爱幼，性情温和。她说话和蔼友善，从没跟父亲和邻里发生不愉快的口角。她孝敬公婆，深得家人和邻居们的一致好评。
母亲心地善良，待人热情，乐于助人，每次看到别人有困难时，她都会倾力相帮；亲友来了，她总是想方设法，盛情款待。
母亲思想前卫，与时俱进。童年的母亲没有上过一天学，解放初期，她积极参加扫盲夜校，刻苦学习文化；文革期间，她认真学习毛主席著作，经常学雷锋、做好事。
母亲爱惜粮食，讲究卫生。上顿吃不了的饭菜，总是留着下顿再吃，连馊了的隔夜饭她都舍不得倒掉。家中的锅碗瓢盆，她总是洗了又洗、清了又清。
母亲关爱子女，体贴入微。夏夜，她为我们打扇纳凉、驱赶蚊虫，自己却汗流浃背，身上被蚊虫叮咬得又疼又痒。困难时期，自己吃糠咽菜，把米饭米粥省给我们。
敬爱的母亲，您为我们操劳了一辈子，吃尽了苦，受尽了累，自己却没享上一天福。而今，我们儿孙满堂，生活上皆已步入小康，该是让您颐养天年、享受天伦之乐的时候，可您却早早驾鹤西去， 使我们“子欲养而母不在”，无法回报和孝敬您老人家，这使我们痛惜万分。倘苦有来世，还请求您做我们的母亲，让我们尽一份孝心，弥补上今生对您的遗憾。
