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只要有沟渠河流乃至山野峡谷，都离不开与之匹配的桥或舟船，否则必然有诸多不便之处。
千百年来，老家万州虽山区丘陵之地，峡谷间、溪流河谷间都有或各类大小桥梁，或舟船轮渡，也为两岸民众生产生活跨越山间谷地或溪流河谷以方便快捷。
可是浩浩浩荡荡的穿城而过的长江，虽然给这座千载古城不仅增加了几多灵气和智慧，也以其舟楫之便，成就它成为了三峡地区重要的通江达海的商贸中心地位，成就了它在清朝后期成为重要通商口岸和“成渝万”的辉煌！
在几千年岁月里，没有人，没有技术，更没有巨资，建造一座联通长江两岸的大桥，以能实现民众“一桥飞架，天堑通途”的梦想，以致这座城市在一千八百多年建城史上，一直都只在长江北岸，依山临江而建的几条或蜿蜒曲折，或狭窄崎岖的“马路”，构成它的城市骨架和轮廓。
北岸是城，人流熙攘，交易繁荣，千帆竞发，对外交流的始发地和目的地，都只是在这北岸的几条“马路”上；南岸是乡村，即使风景秀丽、物产丰饶、产品优质，也难以迈过几百米宽的长江江面——一江闭两岸，南北（两岸）差异、南北（两岸）交流、交易、交通不便，都因这穿城而过的长江。
曾记得：就在20多年前，偌大一座地级城市，还是连接川东鄂西地区的要冲咽喉，仅有的318国道，甚至就连万州南北两岸各乡镇间，都因为这长江的阻隔，只靠着几条小舟和汽车轮渡，连接南北两岸间的交通。
因为这一江天堑，不仅两岸间虽同属一州郡，北岸乃工业商贸中心，成就史上荣光，而南岸则依然刀耕火种，自给自足。
上世纪九十年代初，刚设立的南岸五桥新城，因其机关的干部们多由北岸的市区部门抽调配置，也因这穿城而过的长江，特别是遇到冬天大雾笼罩，还必须停航，以致每到冬春，大雾笼罩季节，这些机关干部们大好的宝贵时光和发展机遇，就一江春水向东流了……
让我刻骨铭心的是：1996年腊月，在重庆主城弟弟家的老父亲生病住院，在一个深夜，弟弟火急火燎来电：老爸病危，速通知哥哥姐姐们一齐速速赶来！！第二天一早，就赶紧给在忠县的哥哥让他们最快速度赶去！让万州五桥一所中学的妹妹一家：父亲病危，火速过江，一道上重庆！
哥哥一家住忠县拔山，虽路程更远，但乘班车直达，最困难的是家住万州五桥的妹妹一家，虽与我仅几公里，若遇大雾、堵车、等渡，可能就第二天下午才能会合。
果然，哥哥一家在第二天下午赶到，与老爸见上了最后一面。可我们兄妹两家人却因这一江之隔的延误，紧赶慢赶在第三天上午才见到了躺在冰棺里尚未暝目的父亲！
那时，类似的“遗憾”，相似的“错过”，何止千百！
很长时间里，无论是原万县地区、县级万县市和万县，其党政机关、优质大中专及中小学校还是高等级医院、工厂、大中型商场及综合市场、长途车站、客货码头等，几乎都是集中在长江北岸的市区，南岸各乡镇的人们，无论是到这些地方开会、办手续、还是进货订购物、赶车乘船出差或治病丶上学，都必须预留充足的时间并祈祷最好的运气，哪怕就在南岸江边的人们也概莫例外。
其实南岸不少乡镇的粮油蔬果不仅产量高，品质好，而且还有象罗田古镇及枫香坪的贡米，白土及走马等地的“三大坨”（红薯、马铃薯、玉米）及其加工的粉丝等，也都因为这穿城长江而只能待之深闺人未识！
上世纪60年代三线建设时，国家在老家万州建设了一批国防兵工企业，有几家就建在万州长江南岸的五桥，20年后，随着改革开放的推进，国家经济布局和国防工业体系重建，南岸的几家国防兵工企业抢先申请前往重庆主城或沿海城市——其主要原因应该与没有长江大桥，导致其生产生活严重不便不无关系吧！
就是这穿城而过的长江，千百年来不只阻隔了两岸民众的交流，亲情，更是让两岸因之而交易不便，甚至连招商引资的外来投资商，即使南岸五桥片区政策再优惠，也“宁要北岸一张床，不要南岸一套房”啊！
万州曾因长江而荣耀，也在几千年里却因长江而冰火两重天！
桥，长江大桥，万州人民世世代代祖传的殷殷期待！
桥，长江大桥，万州经济社会腾飞、重振古城雄风的关键所在！
终于——
1997年5月，万州人民翘首以盼的双向四车道的万县长江大桥（现万州长江大桥），经过3年多时间的紧张施工建设，终于通车了——它，不仅让家乡长江两岸乡亲们交流更便捷，不仅让位于长江南岸的五桥片区社会经济因之插上了腾飞的翅膀，更因此畅通了渝东鄂西之间的连接。
2019年5月30日，随着万州牌楼长江大桥上数万市民欢天喜地地“踩桥”，又一座沟通长江两岸的大桥横江上；入夜桥头和桥梁的七彩霓虹更为因三峡工程而兴的三峡平湖夜景，为大众夜生活夜经济频添情趣。
而今仅20多年的时间，家乡这座滨江小城就因已然通车和在建的6座长江大桥，不仅使原来仅仅在北岸几条蜿蜒小街构成的小城，迅速发展成为南北岸协调发展，重现“成渝万”辉煌的区域经济、社会、文化、交通、商贸、科教中心城市。
人类的情感就是一个矛盾的综合体：当年，没有长江大桥，总觉得两岸出行、交流、交易、交通是那样不便甚至受阻，让人觉得自己和我在这座城市都错过了不少的发展机会，也少了诸多乐趣，甚至觉得这座城市都那么没有活力；而今几座长江大桥横卧长江，不仅两岸交流、交易、交通更加流畅，无论是五桥新城、江南新区，都因为长江大桥而成为万洲这座古老城市的青春洋溢、活力四射的地区。
只是，陪伴我们过江的一叶扁舟、机动小船、肚子里装着一辆辆过江的大小车辆的过江轮渡，都只能在陈封的记忆里收寻，或到沿江的乡镇的渡口码头，作为一个郊游项目去体验了！
其实在这座城市的城乡，那些长江的支流、小溪上，还有不少大小不一，造型各异、年代或远或近的石桥甚至木桥，如罗田古镇的普济桥历几百年风雨，依旧承担着当地民众的交通需求和外地来此游客参观需要；
万州城里原三马路尽头的陆安桥，虽因三峡工程需要，万州人民可是在具有“亚洲第一瀑”的万州大瀑布旁，精选风水宝地让其落户，与以它瘦小之躯陪伴壮观之瀑，倒也相映成趣……
若加上这几座长江大桥，万州也是重庆之外的又一个“桥都”了。
是的，万州的桥，从传统意义的桥而言，它们解决了人们过江过河或淌水、或绕道的难题，甚至也如那些老街区、古村落一样，构成了万州桥梁文化、江河文化乃至地域文化的重要部分！
人们常说：……是连接……的桥梁和纽带！这就远超了连接江河两岸古石桥、古木桥的概念。
而今，家乡万州的桥，不再是一座座横卧江河的桥，更有如蛛网般连通乡村的省级县级公路网、水泥路甚至柏油路直通院坝。与毗邻区县乃至周边省份之间的“桥”，更是依托着十多条高速公路，直接融入到全国高速公路网络中。
重庆米字型高速铁路网络中，在以后几年里，万州也将有郑（州）万（州）渝（重庆）高铁、成（都）南（充）达（州）高铁，西（安）万（州）渝（重庆）高铁，沪汉万渝蓉沿江高铁交汇于此，成为万州的“米”字型高铁体系！几年以后，万州依托着这“米”字形的高铁网，千里神州一日还就将成为现实。
还有正在升级的万州五桥机场，更是在架起将万州、将三峡与神州大地联通，与世界联通的空中桥梁；万州新田港每天送出来自西南、西北的产品通江达海，又每天迎来海内外的产品丰富着万州、三峡乃至西南西北地区广大的市场——这，都是万州的长江大桥乘着“一带一路”进一步改革开放的快车，搭建的长江大桥第N代的升级版！
因为一座座长江大桥，因为第N代的长江大桥的升级版，万州古城青春勃发！
